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驻伊英军士兵正在伊拉克街头巡逻。
英国媒体24日披露的国防部备忘录显示,英军缺乏必要人员和装备,面临多重难题。
一名驻阿富汗英军指挥官抱怨,装备部队的一种无线电系统表现糟糕,危及士兵生命安全。
备忘录露怯
英国《星期日独立报》披露的两份备忘录显示,英军严重缺乏文职雇员、工程师和专门技术人员,以至于在维护和运行军事装备方面遭遇困难。另外,驻阿富汗和伊拉克英军的装备供给保障也可能成问题。
一份来自国防部后勤部门的备忘录显示,本部门正力图紧急订购地面和侦察装备,以送交驻伊拉克和阿富汗英军。备忘录要求从其他部门抽调人员填补空缺,从事这项工作12个月。补给部门承认,抽调人员只是“权宜之计”。
另据国防部飞机维护政策委员会的一份备忘录警告,多年来私有化和缩减编制的措施已令国防部无力维护飞机。这份备忘录5月在国防部广泛散发。
备忘录说,工程师雇佣政策的改变终将“危害飞机的飞行性能”,“额外要求令工程师队伍晕头转向……有证据表明,他们没有能力遵照现有规定”。
《星期日独立报》报道,知情人士已将先前一些英军飞机坠毁事件归咎于缺乏技术或经验。最显著例证是2006年9月发生在阿富汗的一起坠机事件。当时,一架在坎大哈省执行任务的“猎迷”式海上巡逻机发生燃料泄漏后爆炸,致死14名英军士兵。
今年年初,国防部国务大臣鲍勃·安斯沃思同遇难士兵亲属会晤时承认,缺乏训练有素的工程师耽搁了“猎迷”式海上巡逻机的达标进度。
警告与担忧
一些英军高级指挥官警告说,英军缺乏潜艇人员和核技术人员,如不能解决这一问题,英军核潜艇可能在18个月内停航。另外,英国政府打算在国防部裁员5000人,英国公务员工会认为此举非法,为此已提请最高法院裁定。
核工程师缺乏同样引起广泛忧虑。有人警告说,如果不能解决这一问题,位于英国苏格兰的克莱德海军基地将不能申请运转许可。
8月初,基地指挥官克里斯·霍克利准将启动一项为期18个月的检查行动,以解决人员短缺问题。
行伍出身的保守党议员帕特里克·默瑟说,一些海军军官告诉他,除非解决潜艇人员缺乏问题,否则英国核潜艇编队会无法出海。公务员工会官员史蒂夫·亚里说,国防部被逼到了“崩溃临界点”。
昂贵“破烂系统”
英国陆军配备的一种无线电系统同样让人劳神。
这种无线电系统名为鲍曼通讯系统,耗资24亿英镑(约合48亿美元),是英军历史上耗资额排名第二的装备。
驻阿富汗英军反映,鲍曼通讯系统表现糟糕,实属“破烂系统”,影响英军同阿富汗塔利班武装作战。
驻阿富汗英军指挥官之一尼克·博尔顿报告英国陆军中将戴维·理查兹等高级军官,这一系统覆盖范围已降至3英里(4.8公里)以下,有时甚至不能覆盖驻军基地。
博尔顿说,由于电池短缺,下级指挥官经常为节省电力而关闭系统,直到遭遇攻击。他补充说:“想知道电池还剩多少电力,就得把它从系统上卸下,这是个严重的设计缺陷……据我所知,鲍曼系统糟糕得令人吃惊,是个破烂系统。”
博尔顿的一些下属同样诟病鲍曼通讯系统。一些人说这一系统“完全无用”。
一名下级军官说:“鲍曼系统的唯一好处在于提供可靠的通讯。不过,如果它不工作,那有什么意义?我们可能沦落到这般境地,即士兵因通讯问题伤亡。”(傅云威)
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